Astrofotografia pre začiatočníkov

Astrofotografia: môže sa to zdať zložité, ale vôbec to tak nie je a prináša to veľa radosti. Ako najlepšie začať? Tu vám to prezradíme!

Kto ešte nevidel nádherné fotografie nebeských telies, Slnka, Mesiaca, planét, galaxií a hmlovín, ktoré žiaria v tých najkrajších farbách? Väčšina týchto fotografií pochádza z veľkých observatórií alebo z Hubblovho teleskopu. V zásade je možné pozorovať a fotografovať aj s amatérskym teleskopom mnohé nebeské objekty, ako ich vidíme v časopisoch a na internete.

Oko a vizuálne pozorovanie

Pri vizuálnom pozorovaní sa objekty s nízkou svietivosťou javia ako bezfarebné. V oku sa aktivujú tyčinky citlivé na svetlo a vidia svet čierno-bielo. V prípade fotografie je to úplne inak. Senzory citlivé na farbu, umiestnené na čipe, zachytávajú počas dlhého času toľko svetla, že výsledkom sú farebné obrázky.

To je určite jeden z dôvodov, prečo je fotografovanie nebeských objektov také zaujímavé. A ukázať ostatným fotografiu oblohy, ktorú ste sami nafotili, je skutočné potešenie. V čom spočíva výzva? Na jednej strane je to slabá svietivosť objektov, s výnimkou Slnka, Mesiaca a planét. Druhou výzvou je rotácia Zeme. Prvú výzvu riešime dlhšími expozičnými časmi, ale potom musíme riešiť druhú výzvu: motorizované sledovanie je nevyhnutné.

Aký je najlepší spôsob, ako začať?

Neberte to na začiatku príliš vážne a postupujte krok za krokom! Najjednoduchší spôsob fotografovania hviezdnej oblohy je nasmerovať fotoaparát bez ďalekohľadu priamo na oblohu. Objektív necháte na tele fotoaparátu a ten pripevníte na statív, aby ste získali fotografie bez rozmazania. Fotoaparát musí umožňovať nastavenie ľubovoľnej expozičnej doby.

Čo budete potrebovať:

• Smartphone, kompaktný fotoaparát alebo zrkadlovka
• Diaľkový spúšť
• Statív s naklápacou hlavou
• Formát súboru s najnižšou kompresiou (napr. RAW alebo TIFF)

Čo môžete fotografovať:

• Súhvezdia
• Fotografie hviezdnych dráh
• Mliečna dráha
• Stretnutia nebeských telies

Smartphone, kompaktný fotoaparát alebo zrkadlovka: v zásade je každý fotoaparát vhodný na prvé kroky v astrofotografii. Smartfóny sa dajú rýchlo ovládať, kompaktné fotoaparáty sú praktické a často lacnejšie ako zrkadlovky alebo hybridné fotoaparáty. Tie sú univerzálnejšie a môžu bodovať, pokiaľ ide o kvalitu obrazu.

Astrofotografia so smartfónmi

Prakticky každý má smartfón, s ktorým sa dá veľmi rýchlo začať s astrofotografiou. Existujú však obmedzenia, ktoré sa dajú prekonať pomocou niekoľkých trikov: často sa stáva, že predinštalovaná aplikácia fotoaparátu neumožňuje nastaviť expozičný čas, clonu alebo citlivosť ISO. Internet ponúka riešenie: fotoaplikácie ako ProCamera pre iOS alebo Open Camera pre Android umožňujú potrebné nastavenia. Upevnenie smartfónu na statív pomocou svorky už umožňuje robiť pôsobivé fotografie súhvezdí a Mliečnej dráhy. Ako prvý orientačný bod môžu slúžiť nasledujúce nastavenia: ISO 1 600, otvorená clona, napr. f/2,2 alebo menej a expozičný čas 20 sekúnd. Odporúčame vyskúšať rôzne nastavenia!

Nasledujúca kombinácia je vhodná na prispôsobenie smartfónov bežným fotografickým statívom so závitom ¼ palca

Držiak smartfónu pre hľadáčik a hľadáčik so závitom pre fotografický statív ¼ palca

Ak chcete umiestniť smartfón na montáž teleskopu, je vhodný držiak smartfónu s vrabčím chvostom.

Smartfóny sa dajú použiť aj s okulármi teleskopov a ďalekohľadov. Aspoň v prípade Mesiaca už umožňujú dosiahnuť použiteľné výsledky. Okuláre musia mať čo najdlhšiu ohniskovú vzdialenosť.

Vhodné adaptéry nájdete tu

Čo by mal kompaktný fotoaparát obsahovať

Kompaktné fotoaparáty umožňujú fotografovať len cez objektív, pretože optika nie je oddeliteľná od samotného fotoaparátu. Kompaktné fotoaparáty sú vhodné na fotografovanie atmosféry a stretnutí nebeských telies. Okrem toho umožňujú fotografovať Mesiac, Slnko a za určitých podmienok aj planéty.

Kompaktný fotoaparát musí umožňovať individuálne nastavenie niektorých parametrov:

• Vypnutie blesku
• Deaktivácia automatického zaostrovania
• Manuálne nastavenie času expozície
• Pripojenie diaľkového spúšťača
• Aktivácia vnútorného potláčania šumu fotoaparátu, ak je ním fotoaparát vybavený.

Tu nájdete adaptéry okulárov pre kompaktné fotoaparáty:
Krúžky pre smartfóny a digitálne fotoaparáty

Ideálne je, ak je šošovka okuláru väčšia ako šošovka fotoaparátu, čím sa zabráni vinetácii:
Tento adaptér sa dá použiť aj pre mnoho 2-palcových okulárov

Výhody zrkadloviek a hybridných fotoaparátov

Zrkadlovky (anglicky: single-lens reflex , SLR a ich digitálny nástupca, DSLR (digitálna zrkadlovka)) a hybridné fotoaparáty (anglicky: digital single-lens mirrorless , DSLM) majú zvyčajne individuálne nastavovacie možnosti. Pri kúpe digitálneho zrkadlového fotoaparátu je potrebné dbať na to, aby fotoaparát mal aretáciu zrkadla, aby sa zabránilo otrasom spôsobeným návratom zrkadla fotoaparátu a tým aj rozmazaným fotografiám. Na rozdiel od kompaktných fotoaparátov a smartfónov digitálne zrkadlovky a hybridné fotoaparáty umožňujú fotografovať s objektívom alebo bez neho. Ak chcete fotografovať priamo cez ďalekohľad, zvyčajne sa nepoužíva objektív. Namiesto objektívu sa používa T2 krúžok, ktorý je špecifický pre každý model fotoaparátu. Adaptér naskrutkovaný na T2 krúžok umožňuje pripojiť fotoaparát k ďalekohľadu. Týmto spôsobom sa optika teleskopu používa ako „teleobjektív“.

Dlhšia expozícia: od statívu po sledovacie zariadenie

Vzhľadom na to, že každý nebeský objekt sa v dôsledku rotácie Zeme posúva o ¼ stupňa za minútu smerom na západ, je nutné ho sledovať, ak nechceme, aby výsledkom boli rozmazané hviezdy. Objektív s ohniskovou vzdialenosťou 50 mm umožňuje expozíciu približne 10 sekúnd, kým hviezda prestane byť bodová. Čím väčšia je ohnisková vzdialenosť, tým kratšia musí byť expozícia.

Sledovanie je možné zabezpečiť dodatočnou montážou motora pre os AD (pravý výstup), pokiaľ sa používa rovníková, ale nemotorizovaná montáž, ktorá je už k dispozícii. Montáž GoTo nie je nevyhnutná. Alternatívne je možné použiť špeciálny kompaktný motorizovaný ekvatoriálny statív na cestovanie. Ten sa umiestni medzi fotografický statív a fotoaparát. Motor integrovaný v osi AD kompenzuje rotáciu Zeme. Ohnisková vzdialenosť približne 80 mm je ideálna na fotografovanie súhvezdí. Najlepšie je vyskúšať si to na niekoľkých fotografiách za sebou s expozíciou niekoľkých minút.

Treba poznamenať, že pri azimutálnych montážach, ktoré sledujú obe osi, dochádza pri veľkých ohniskových vzdialenostiach a dlhých expozíciách k otáčaniu zorného poľa. Tento efekt je možné niekedy neskôr korigovať pri spracovaní snímky.

Upevnenie fotoaparátu na montáž a teleskop

Existujú tri možnosti upevnenia fotoaparátu na teleskop:

• Na tubuse ďalekohľadu
• Na tyči protizávažia
• Na okulárovom držiaku

Pre všetky spôsoby upevnenia existujú určité adaptéry. Prístroj je možné umiestniť na tubus ďalekohľadu pomocou druhého vrabčieho chvosta so závitom na fotoaparát. Tento vrabčí chvost spája dva krúžky na opačnej strane montáže. Pomocou bežnej skrutky na fotoaparát je možné prístroj dokonale upevniť.

Pre tyč protizávažia existujú držiaky prístrojov vybavené svorkou na upevnenie na tyč. Držiak je vybavený fotografickým skrutkom, takže fotoaparát sa dá veľmi ľahko umiestniť. Táto metóda je vhodnejšia ako priame umiestnenie fotoaparátu na tubus, ak je montáž používaného teleskopu spolu s optikou už na hranici svojej nosnosti. Skúsenosti ukazujú, že takto sa dosiahne stabilnejšie sledovanie.

Táto montáž umožňuje získať krásne fotografie hviezdnych polí, súhvezdí a Mliečnej dráhy s dlhými expozičnými časmi.

Aké zariadenia sú vhodné na fotografovanie cez teleskop?

Smartfóny, kompaktné digitálne fotoaparáty, digitálne zrkadlovky a hybridné fotoaparáty je možné pomocou príslušných adaptérov pripojiť k okuláru teleskopu, aby bolo možné fotografovať alebo natáčať videá cez teleskop. V tomto ohľade sú smartfóny a kompaktné fotoaparáty vhodné pre svetlé motívy, ako je Slnko, Mesiac a planéty. V prípade Slnka je potrebné vopred prijať opatrenia na stlmenie svetla, napríklad umiestnením slnečného filtra pred objektív alebo použitím Herschelovho hranola.

Fotografovanie cez ďalekohľad s kompaktnými fotoaparátmi a smartfónmi

Kompaktný fotoaparát alebo smartfón s objektívom umiestnite čo najbližšie k okuláru ďalekohľadu. Okulár je vždy potrebný, ak fotografujete s fotoaparátom, ktorého objektív nie je odnímateľný, inak nebude možné fotografovať. Tento typ fotografovania sa nazýva afokálne fotografovanie alebo digiskopia .

Najjednoduchší spôsob pripojenia kompaktného fotoaparátu k okuláru je použitie univerzálneho adaptéra. Tieto adaptéry sú kompatibilné s takmer všetkými modelmi fotoaparátov dostupnými na trhu. Telo fotoaparátu sa umiestni na platňu alebo na vrabčie chvostík a zaistí sa pomocou integrovanej ¼” skrutky. Vo väčšine prípadov je možné fotoaparát nastaviť pomocou nastavovacích skrutiek. Táto zostava sa musí pripojiť k teleskopu. Na tento účel je adaptér vybavený upevňovacím krúžkom, ktorý sa musí uzavrieť okolo okuláru.

Smartphone sa zase upevní do univerzálneho držiaka, ktorý sa pripevní na okulár, a potom sa objektív fotoaparátu môže optimálne nastaviť vo vzťahu k okuláru.

Pri afokálnej fotografii cez okulár môže dôjsť k vinetácii. Ide o stmavnutie obrazu na okrajoch. Aby sa tomuto javu zabránilo, nemali by sa používať okuláre s príliš krátkou ohniskovou vzdialenosťou. Ak používate okuláre Plössl, ohniskové vzdialenosti menšie ako 12,5 mm sa neodporúčajú. Digitálny zoom treba používať opatrne, pretože spravidla znižuje kvalitu obrazu.

Ak chcete začať s afokálnou astrofotografiou pomocou smartfónu alebo kompaktného fotoaparátu, prvým objektom, ktorý vám prinesie veľmi pekné výsledky, je Mesiac. Najlepšie je fotografovať ho, keď má tvar polmesiaca. Slnečné lúče dopadajú zboku a vďaka premietaniu tieňov kráterov vytvárajú nádherný, čiastočne plastický obraz. Expozícia si vyžaduje trochu praxe. Preto je vhodné urobiť sériu fotografií s rôzne dlhou expozíciou. Tak zistíte, aká je najlepšia expozícia pre Mesiac. Pri fotografovaní cez ďalekohľad je zaostrenie vždy výzvou. S kompaktným fotoaparátom však môžete zaostriť pomocou živého obrazu (ideálne je zväčšeného) na LCD displeji, čo vám veľmi pomôže. Optimálne zaostrenie sa nachádza v presne určenom bode, ktorý môžete nájsť, najmä v prípade tak jasného objektu, ako je Mesiac, nastavením okuláru.

Môžete sa tiež cvičiť vo fotografovaní planét. Na tento účel je potrebné použiť okulár s veľmi krátkou ohniskovou vzdialenosťou, aby sa zväčšil rozsah obrazu a bolo možné rozoznať detaily. Pri pozorovaní planét nie sú problémy s vinetáciou dôležité, pretože v porovnaní so zorným poľom sa malé planetárne disky aj tak javia ako relatívne malé. Môžete však čo najviac využiť zoom fotoaparátu. Opäť však neplatí, že by ste mali používať digitálny zoom, pretože ten neprináša žiadne zlepšenie, ale len výrez s menším počtom pixelov.

Pri spúšťaní fotoaparátu je potrebné mať na pamäti, že nemôžete jednoducho stlačiť malé tlačidlo. Najlepšie je, ak fotoaparát umožňuje pripojiť diaľkový spúšť. Tak sa nedotknete ani fotoaparátu, ani ďalekohľadu a zabránite rozmazaniu snímky. Ak nemôžete použiť diaľkový spúšť, môžete použiť aj samospúšť.

Vhodné produkty v našom obchode:
Krúžky pre smartfóny a digitálne fotoaparáty

Fotografovanie cez teleskop s digitálnymi zrkadlovkami a hybridnými fotoaparátmi

Ak vlastníte zrkadlovku alebo hybridný fotoaparát, môžete ho bez problémov použiť na širokouhlé zábery, ale aj na astrofotografiu cez teleskop.

Na trhu je k dispozícii veľké množstvo modelov fotoaparátov, čo sťažuje výber toho správneho. Ak už máte fotoaparát, jednoducho začnite s jeho používaním. Ak však plánujete kúpiť fotoaparát na astrofotografovanie, je potrebné zvážiť, ktorý model si vybrať.

V tomto ohľade je dôležité, aby čip toleroval dlhé expozície. Užitočnou funkciou je vnútorný potláčateľ šumu vo fotoaparáte. Ak chcete fotografovať jasné objekty, ako je Mesiac alebo planéty, ale aj slabšie objekty hlbokého vesmíru, veľmi často potrebujete veľmi dlhé expozičné časy. Niekedy je tiež potrebné vyhotoviť niekoľko fotografií daného objektu počas viacerých nocí, potom ich zložiť na počítači a pokračovať v ich spracovaní.

Pri použití digitálnej zrkadlovky alebo hybridného fotoaparátu je potrebné dbať na nasledujúce body:

• Zvoliť manuálny režim
• Nastaviť vyváženie bielej na denné svetlo
• Vypnúť automatickú funkciu a automatické zaostrovanie
• Nastavte clonu na hodnotu B.
• Použite diaľkový spúšť alebo časovač.
• Použite veľmi nízku kompresiu súborov.
• Ak je to možné, aktivujte uzamknutie zrkadla.
• Aktivujte interný odstraňovač šumu fotoaparátu.
• Zvoľte citlivosť ISO 400-800 a v jednotlivých prípadoch aj ISO 1600.

Ak nastavíte formát RAW, nie je nutné nastaviť vyváženie bielej na denné svetlo, pretože fotografiu je možné dodatočne veľmi dobre upraviť. Toto nastavenie je však vhodné, ak chcete vidieť, ako vyzerajú farby na základe náhľadu alebo neupravenej fotografie.

Po vykonaní nastavení a nainštalovaní príslušných adaptérov (pozri nižšie) môžete fotografovať. V každom prípade sa uistite, že batérie sú nabité a že máte so sebou náhradné batérie.

Ako namontovať digitálnu zrkadlovku alebo hybridný fotoaparát na ďalekohľad?

Zrkadlovka vám umožňuje fotografovať bez objektívu, pomocou ohniskovej vzdialenosti primárneho zrkadla ďalekohľadu. Pri ohniskovej vzdialenosti ďalekohľadu 1 000 mm fotografujete s ohniskovou vzdialenosťou 1 000 mm. Váš ďalekohľad sa stáva super teleobjektívom.

Po odstránení objektívu z fotoaparátu nasadíte na bajonetový konektor fotoaparátu krúžok T2. Keďže každý fotoaparát má svoj vlastný systém, existuje aj špecifický krúžok T pre prakticky každý fotoaparát. Na druhom konci je tento krúžok vybavený závitom T2, do ktorého sa naskrutkuje adaptér 1,25″ alebo 2″, ktorý sa vloží do okulárového držiaka s vhodným posuvným mechanizmom.

Na fotografovanie planét digitálnou zrkadlovkou alebo hybridným fotoaparátom sa používa okulárna projekcia. Na tento účel existujú predlžovacie tubusy, do ktorých je možné vložiť okulár. Zväčšený obraz z okuláru premieta obraz na senzor fotoaparátu. Aj v tomto prípade je možné meniť mierku obrazu v závislosti od ohniskovej vzdialenosti okuláru. V zásade však nedosiahnete oveľa lepšie výsledky ako s kompaktným fotoaparátom. V tejto súvislosti je potrebné skontrolovať, či držiak okuláru má dostatočnú nosnosť a stabilitu pre fotoaparát a príslušenstvo.

Na upevnenie digitálnej zrkadlovky alebo hybridného fotoaparátu na teleskop existujú v závislosti od optiky, fotoaparátu a cieľového objektu veľmi odlišné riešenia. Vždy je potrebný T2 krúžok:
T2 krúžky a bajonetové adaptéry

Pre jednoduché teleskopy pre začiatočníkov (napríklad teleskop s Newtonovými zrkadlami 114/900) je vhodná Barlowova šošovka so závitom T2. Bez Barlowovej šošovky nie je možné s týmito prístrojmi dosiahnuť ohnisko.
Barlowova šošovka ASToptics so závitom T2
Barlowova šošovka Vixen so závitom T2

Pre všetky ostatné ďalekohľady s priemerom tubusu 1,25 palca sú vhodné nasledujúce adaptéry:
Projekčné adaptéry 1,25 palca

Pre ďalekohľady s priemerom tubusu 2 palce je potrebné použiť aj 2-palcový adaptér:
2-palcový projekčný adaptér s portom T2

Hľadanie objektov a fotografovanie na skúšku

Je vhodné začať hľadať objekt okulárom s dlhou ohniskovou vzdialenosťou a až potom nasadiť fotoaparát. Hľadáčik fotoaparátu neumožňuje vidieť cieľový objekt tak dobre ako okulár. Teraz je pomerne ťažké dosiahnuť perfektné zaostrenie, najmä preto, že väčšina objektov sa javí ako veľmi málo osvetlená.

Na zaostrenie je vhodné najskôr namieriť na Mesiac alebo veľmi jasnú hviezdu, ktorá je dobre zobrazená na LCL displeji (nie príliš matný, ale ani preexponovaný). Keďže ešte nemožno s istotou povedať, či ste našli správne zaostrenie, je rozumné vykonať expozičné testy s dĺžkou približne 10–15 sekúnd. Táto expozičná doba už umožňuje zachytiť na fotografii dostatočný počet hviezd. Najlepšie je teraz zväčšiť fotografiu (digitálne). Ak hviezda zostane bodová, znamená to, že sme našli optimálnu ostrosť. V opačnom prípade sa hviezda zobrazí ako malý disk s čiernym stredom. Treba to jednoducho skúšať, kým si nebudeme istí, že to „sedí “. Potom môžete vyskúšať aj dlhšie expozičné časy.

Pokiaľ ide o presnosť: napriek všetkej presnosti, s akou bola nainštalovaná motorizovaná ekvatoriálna montáž, bez kontroly sledovania bude možné dosiahnuť len krátke expozičné časy približne 20 sekúnd, pretože žiadna montáž nefunguje dokonale presne po dlhú dobu. Je potrebné manuálne alebo automatické sledovanie (anglicky: guiding)!

Sledovanie

Vyfotili ste fotografie s krátkou expozíciou, možno dokonca celú sériu fotografií, potom ste ich zložili a upravili na počítači. Možno ste už získali veľmi pekné fotografie a hviezdy sa javia ako bodové.

Gratulujeme! Možno však chcete exponovať ešte dlhšie, aby ste mohli fotografovať menej jasné objekty. Bez kontroly sledovania uvidíte na fotografii čiary, pretože nemôžete kontrolovať fungovanie montáže.

Riešenie: musíte „navádzať“ svoj ďalekohľad. To znamená, že pomáhate svojmu statívu vykonávať presné sledovanie. Musíte takpovediac pomáhať statívu tým, že kontrolujete priebeh fotografovania prostredníctvom druhej kontrolnej optiky.

Na tento účel potrebujete malý ďalekohľad s dlhou ohniskovou vzdialenosťou, ktorý musíte namontovať čo najviac paralelne s hlavnou trubicou. Potom môžete použiť okulár s mriežkou, ktorý vám umožní kontrolovať sledovanie. V prípade potreby môžete ľahko vykonať korekcie pomocou ovládania motorizovaného sledovania.

Je však dôležité najprv skontrolovať smer pravého výstupu v okulári. Na tento účel stačí stlačiť obe tlačidlá smeru osi pravého výstupu a pozorovať, ktorým smerom sa hviezda pohybuje. Potom jednoducho otočte okulár s mriežkou v okulárovom držiaku, kým sa osi mriežky neotočia v rovnakom smere. Týmto spôsobom získate správnu orientáciu a budete vedieť, ktoré tlačidlá stlačiť, ak vám cieľová hviezda „unikne “. Musíte reagovať okamžite, aby sa to neskôr neprejavilo na fotografii. Je užitočné trochu rozostriť vodiacu hviezdu, pretože potom vyzerá väčšia.

Na montáž vodiaceho ďalekohľadu môžete použiť bežné objímky. Ešte lepšie je však zakúpiť si špeciálne objímky pre vodiace ďalekohľady, pretože tieto objímky umožňujú presnejšie nastavenie vodiaceho ďalekohľadu a tiež jeho mierne posunutie, ak v zornom poli nie je vhodná hviezda na sledovanie.

Počas sledovania je ťažké nestratiť aj čas expozície. Časovač vášho smartfónu vám môže akusticky signalizovať, kedy máte ukončiť expozíciu.

Kontrolu sledovania možno riešiť aj z úplne iného uhla. V takom prípade nepotrebujete vodiaci ďalekohľad, ktorý predstavuje dodatočnú záťaž pre váš statív, ale Off-Axis-Guider. Ide o pomôcku, ktorá sa montuje medzi okulár a fotoaparát. Malé zrkadlo naklonené pod uhlom 45° vedie trochu svetla do druhého okuláru, do ktorého je integrovaný okulár s mriežkou. Ak pracujete s týmto Guiderom, stále však potrebujete jasnú hviezdu, ktorá sa nachádza v bezprostrednej blízkosti objektu.

Montáž vodiacich ďalekohľadov sa vykonáva pomocou objímok pre vodiace ďalekohľady alebo mikrometrickej platničky. Vzhľadom na to, že existuje mnoho rôznych ďalekohľadov, sortiment je tu veľmi široký. Naše telefonické poradenstvo vám pomôže v konkrétnom prípade.

Okuláre s mriežkou a hľadacie ďalekohľady v našom obchode
Objímky pre hľadacie ďalekohľady

Ručné sledovanie s okulárom s mriežkou v posledných rokoch vyšlo z módy. Dnes je štandardom automatické sledovanie, ktoré je spoľahlivejšie. Poradenstvo k tejto téme nájdete v nasledujúcej sekcii:

Astrofotografia: automatické sledovanie s ďalekohľadom (PDF)

Webkamery a astro kamery

Vyššie uvedené zariadenia umožňujú vytvárať jednotlivé fotografie. Pokiaľ ide o Slnko, Mesiac a planéty, ste vždy závislí od okamihu. Pri silnej turbulencii vzduchu je fotografia rozmazaná a bez detailov. Musíte mať veľa trpezlivosti, aby ste získali aspoň do určitej miery ostré fotografie.

Fotografovanie pomocou webovej kamery alebo astro kamery si vyžaduje úplne inú techniku. Táto metóda, nazývaná lucky imaging (krátke expozície) , v posledných rokoch revolučným spôsobom zmenila fotografovanie planét, ale nielen to: táto technika umožňuje fotografovať hlboký vesmír pomocou veľmi citlivých CCD alebo CMOS kamier. Na rozdiel od „bežných“ kamier, webová kamera umožňuje vytvárať kompletné série fotografií. Vďaka ich vysokej citlivosti a krátkej expozícií je možné za krátku dobu získať stovky fotografií planéty. Odporúča sa 30-100 fotografií za sekundu (anglicky: frames per second, fps). Najlepšie na tom je, že nie ste závislí od momentu, kedy je turbulencia vzduchu obzvlášť priaznivá. Keď začnete sériu fotografií, vždy budete mať momenty priaznivej turbulencie vzduchu a menej priaznivé momenty. Pri vyhodnocovaní špeciálny softvér umožňuje automatický výber „dobrých“ fotografií, ktoré sa potom pridajú do zoznamu obrázkov. „Zlé“ fotografie sa spočiatku vôbec nezohľadňujú. Takto sa podarí získať aj ostré fotografie.

Nové spracovanie fotografie s príslušnými filtrami umožňuje z priemerne dobrej fotografie získať skutočne ostrú fotografiu. Webová kamera alebo astro kamera však nemá integrovaný displej, takže je vždy potrebné mať počítač alebo notebook, ku ktorému sa kamera pripája, napríklad cez USB port. Pomocou vhodného softvéru nainštalovaného v počítači je možné nastaviť expozičné časy. Na obrazovke máte živý obraz, ktorý je často dosť rozmazaný. Ale po veľmi presnom zaostrení môžete začať fotografovať.

V závislosti od ohniskovej vzdialenosti vášho ďalekohľadu môžete na obrazovke zaznamenať planétu väčšiu alebo menšiu. Primárna ohnisková vzdialenosť ďalekohľadu zvyčajne nestačí na fotografovanie planéty v uspokojivej mierke. Preto sa najčastejšie pracuje s Barlowovými šošovkami, ktoré zväčšujú ohniskovú vzdialenosť 2x, 3x alebo dokonca 5x. Čím väčšia je však efektívna ohnisková vzdialenosť, tým menšie je zorné pole, čo si vyžaduje väčšiu presnosť pri nastavovaní planéty. Akonáhle ju vystredíte v okulári, je vhodné použiť okulár v kombinácii s Barlowovou šošovkou. Potom vystredíte malý disk presne do stredu. Teraz môžete pripojiť kameru k Barlowovej šošovke. Ak sa teraz pozriete na obrazovku, mali by ste niekde vidieť malý planetárny disk, ktorý však ešte nie je ostrý. Pravdepodobne uvidíte rozmazanú škvrnu. Potom je potrebné vykonať presné zaostrenie. Malý disk sa zmenší. Zaostrite, kým nebudete mať pocit, že planéta je ostrá. Optimálnou pomôckou pri zaostrovaní je motor na zaostrovanie. V takom prípade nemusíte dotýkať sa ďalekohľadu a planéta bude menej kolísať. Použite ovládač sledovania na veľmi nízku rýchlosť, aby ste planétu v reálnom čase dostali do stredu obrazu. Po vykonaní potrebných nastavení v programe na snímanie môžete začať nahrávať. Často je možné natáčať niekoľko minút a nahrávať filmy ako video súbory. V tejto súvislosti je potrebné dbať na jednu skutočnosť: ak sa v optickej dráhe nachádzajú šošovky, odporúča sa použiť infračervený blokovací filter. Ten zaručuje ostrý a nerušený obraz planéty vo viditeľnom spektrálnom rozsahu. Dôvod je nasledovný: šošovky sú optimálne korigované len pre viditeľnú časť svetla, ideálne pri 500 nm v zelenom spektre. Akonáhle však použijete CCD alebo CMOS senzor, zachytí sa neviditeľné a tým pádom nezaostrené svetlo, pretože senzor je citlivý aj v tomto spektre.

Barlowova šošovka, ktorú je vhodné použiť, závisí od rozlíšenia kamery. Dôležité je tu Nyquistovo kritérium, keďže na jednu rozlíšiteľnú štrukturálnu jednotku musia pripadať 2 pixely. Empirickým pravidlom je možné vypočítať vhodný pomer otvorenia a odvodiť z neho vhodnú Barlowovu šošovku. Platí nasledujúci princíp:

Optimálny pomer otvorenia = veľkosť pixelov v mikrometroch x 5

Príklad:

Vezmime si Newton s f/5 a kameru s veľkosťou pixelov 3 µ. V tomto prípade máme:

15 = 3 x 5

Optimálny pomer otvorenia je teda f/15. Ten možno dosiahnuť na Newtonovi s f/5 s Barlowovou šošovkou 3x.

V závislosti od veľkosti snímačov stoja dobré astro webkamery medzi 200 a 500 eur. Existuje široký výber:
Astro kamery v našom obchode

Ako Barlow sa často používajú apochromáty so 4 šošovkami, ako napríklad Premium od Omegon. Barlow